Чембало
У древнегреческих, затем византийских историков Балаклавская бухта упоминается под именем гавани Сюмболон (Симбалон, Символон) Лимне - Гавань символов, предзнаменований. Об этом говорили - Страбон, Плиний Старший, Полиен, Птолемей, Флавий Арриан...
По мнению археологов, около VIII в. до н. э. у Балаклавы, около бухты Символов, находилось раннетаврское поселение - название высоты "Таврос" у западного берега оконечности Балаклавской бухты сохранялось до недавнего времени. Находки археологов керамики, кремневых треугольных ножей, низкобортной сковороды позволили отнести это поселение к раннему этапу развития таврской культуры.
Не обошли своим вниманием удобную бухту греки и римляне. Планомерные раскопки на территории Балаклавы не проводились, однако в разное время здесь находили краснолаковую керамику римского времени, надгробный памятник римского кавалериста, золотую монету с изображением императора Нерона (I в. н. э.). Можно предположить, что здесь был лагерь римских легионеров.
В V-VII вв. в Таврике появляются отдельные опорные пункты Византии, защищающие пути к подконтрольным ей территориям. Одним из таких пунктов, вероятно, стал поселок Симболон, или Ямболи, как позже называли его греки.
Во второй половине XIV в. начинается генуэзская колонизация Причерноморья. В период с 1340 по 1357 г. генуззцы захватывают Чембало. Крымский хан, заключив в 1380 г. с генуэзцами мирный договор, признал за ними право владения крепостью, которая с этого времени стала именоваться в генуэзских документах Чембало (Цембало, Цембальдо).
Основав новую колонию, генуэзцы приступили к строительству крепости. Вполне возможно, что они использовали укрепления, которые могли ранее возвести греки. На вершине утеса они возводят город св. Николая, или Верхний город,- административную часть Чембало. Там находились консульский замок, ратуша и небольшая церковь. Замок консула, построенный на самой вершине утеса, представлял собой квадратную в плане башню высотой около 15 м.; в подвальной ее части находилось водохранилище, вода в которое поступала самотеком по керамическим трубам из источника, расположенного выше крепости, на склоне соседней горы Спилил. Это место и сейчас носит название Кефало-вриси, в переводе с греческого Голова источника, или Манэ-Тунеро - мать вод.
Нижний город, или крепость св. Георгия, был окружен крепостной стеной с тремя башнями (или полубашнями) с узкими бойницами. Верх башен заканчивался парапетом с зубцами. На башнях, как правило, устанавливали мраморные доски с надписями и гербами консулов, при которых они были построены или реконструированы.
И храм, и мощные оборонительные башни, в стены Чембало впечатляют и до сих пор волнуют воображение всех, кто здесь побывал