Чуфут-кале
Крепость Чуфут-кале, возникла во второй половине VI в., как убежище с небольшим постоянным гарнизоном для усиления системы защиты в условиях общего упадка Византийской империи. Это был также культовый центр области, населенный аланами, постепенно переходившими в христианство. Неудивительно,что на плато и склонах, не удается обнаружить сколь-нибудь значительные археологические материалы средневекового времени. Жизнь, в основном, концентрировалась в окрестных поселениях, жители которых, в случае угрозы со стороны кочевой степи, со скотом и прочим движимым имуществом укрывались в крепости. О названии укрепления в этот период достоверно ничего не известно.
Название Кырк-ор закрепляется за городом уже после захвата его татарами. Начало междоусобиц в Золотой Орде, во второй половине XIVв. привело к тому, что часть татар продвинулась в юго-западный Крым, менее доступный для вторжения со стороны степей.
После включения Кырк-ора во владения Золотой Орды, он становится центром бенликой Бека Яшлау, имевших независимость от крымской орды. В период образования Крымского ханства, в первой половине XVв. Кырк-Ор становится резиденцией Крымского хана -Хаджи Гирея. Кырк -Ор удовлетворял Хаджи Гирея по целому ряду обстоятельств. Кроме того, что он представлял собой мощное укрепление и здесь имелись надежные фортификационные сооружения, отсюда далеко находились враждебные крепости Генуэзцев. Поблизости союзник - Мангупский царь.
После смерти в 1466г. первого Крымского хана , не без вмешательства со стороны Золотой Орды высшую власть передали хануМенгли Гирею. Кыр-ор был развивающимся торгово - ремесленным центром. Подтверждением этому является сложный этнический состав населения - мусульмане, христиане, иудеи.В 17в., ставка хана переносится в Бахчисарай. Татарское население покидает Кырк-ор и переселяется в долину.
Во второй половине VIIв. топоним Чуфут-кале, (что в переводе с татарского означает "еврейская крепость") уже утверждается в официальных документах и употребляется в обиходе. В это время город стал торговым и культурным центром караимов Крыма. Однако, население города небыло однородным. Здесь проживали и армяне, неоднократно упоминавшиеся в документах XVI-XVIIIвеков, как жители крепости. В 1778г. вместе с другими христианами, они были переселены на берега Азовского моря.
Торговая деятельность Чуфут-кальских караимов, до присоединения к России, протекала в основном в Бахчисарае, где они держали свои лавки. В дошедших до нас ханских ярлыках, данных жителям Чуфут-кале, неоднократно упоминаются различные льготы, освобождение от повинности: например - водной, постойной, табачной и от ряда налогов.
Караимская община Чуфут-кале отличалась высоким уровнем образованности. Именно на Чуфут-кале в 1731г. была основана первая типография в Крыму, выпустившая через три года первую книгу на древне-еврейском языке. Вероятно типография располагалась близ Кенас. Не случайно под обрывом в этом районе были найдены литеры металлического наборного шрифта.
По указу Екатерины второй от 18 января 1795г. караимы, в отличие от талмудистов, освобождались от двойной подати, которой облагались евреи на территории России и получали право приобретать недвижимость. В дальнейшем было разрешено присваивать им офицерские чины и звания и проживать на всей территории России. Вскоре после этого караимы покидают Чуфут-кале и переселяются в районы с менее суровыми условиями климата.
