Эски-кермен

Городище Эски-кермен находится в Бахчисарайском районе, в 6-ти км. южнее села Красный мак. Поселение площадью 8,5га расположено на плато обрывистой столовой горы. Его длина по оси север-юг 1040м, наибольшая ширина - 170м, а высота отвесных обрывов достигает 30м.

Крепость возводилась по инициативе Византицских властей, в конце VIв., для защиты подступа к форпосту империи в юго-западном Крыму Херсону-Таврическому. Гарнизон крепости состоял из местных жителей - готов и аланов - союзников империи. Одновременно с крепостью был сооружен и осадный колодец. Им пользовались до конца XVIIIв.,он предназначался для водоснабжения на случай осады крепости от неприятеля. С поверхности плато, под толщу скалы, уходит вниз лестница с шестью маршами. По ходу первого марша высечена пещера с дверным проемом, где находилась стража колодца. Спуск заканчивается каптажной галереей длинною до 10 метров. Здесь, из естественной пещеры, вытекал источник, воду крторого и перехватывали в скале древние зодчие. На поверхность скалы вода подавалась вручную, по лестнице.

Предположительно, в конце VIIIв. Эски-кермен попадает под власть хазар. Не исключено, что жители крепости принимали участие в хазарском восстании, известном в литературе, как восстание Иоанна Готского.

В середине IXв. влияние хазар в юго-западном Крыму ослабевает, а затем и полностью прекращается.

О жизни Эски-кермена IX-Xв. известно мало. Скорее всего, в это время городище представляло собой малонаселенную крепость на Византийско-хазарском пограничье. Со второй половины конца Xв. жизнь в Эски-кермене начинает возрождаться. Более того, на месте бывшей крепости постепенно формируется средневековый город. К XII-XIIIвв. городище уже было застроено прямоугольными разделенными кварталами шириною до2м. Каждая усадьба состояла из жилых и хозяйственных построек, огражденных каменным забором. Нижние этажи строились из камней на подтесанной скале. Верхние - сооружались из дерева, сырца и камня, крыши были перекрыты черепицей. В среднем, площадь усадьбы составляла от 75-150кв.м. Всего на Эски-кермене их было около 600.

Населенние города составляло от 2,5-3тыс.человек. В конце XIII-нач.XIVвв. поселение подверглось разрушению. Обычно его связывают с походом Золото-ордынского темника Ногая, в 1299г. После этого жизнь на Эски-кермене постепенно угасает. Вероятнее всего, город окончательно был разрушен в конце XIVв., во время набега Эдигея.

В XVIв., среди местного населения, о нем сохранились только предания. По краям Эски-кермена и частично внутри плато видны остатки помещений, вырубленных в скале пещерных сооружений. Всего их насчитывается около 400. Они различны по размерам, формам и времени появления. Первоначально, в VI-VIIвв., пещеры Эски-кермена имели оборонительное назначение. Таковых известно около 30. Они все небольших размеров и потолком округлой формы, выполненном под коробковый свод. Данные пещеры распологались, в основном, в комплексе с оборонительными сооружениями и, как правило, использовались как укрытия для караимов. Большинство же сооружений появляется в XI-XIIIвв. и используются в хозяйственных целях - их около 70%. Некоторые служили хлевами для скота, другие - подвалами усадеб. Часть пещер представляет собой христианские церкви. Всего известно 7 пещерных церквей.