Происхождение скифов. Образ жизни. Хозяйство. Скифы — индоиранцы по происхождению — еще в эпоху поздней бронзы расселились в степной полосе Азии и соседствовали с цивилизациями Средней Азии, Китая, Индии, с племенами финно-угорской группы языков, с древним Населением Южной Сибири. Вслед за киммерийцами они, в силу ряда причин, были вынуждены покинуть свою территорию
II расселились в западном и юго-3ападном направлении. Близкое скифам по культуре и образу жиз-
ни население осталось кочевать в степях Восточного Казахстана, в труднодоступных горных и горно-степных районах Алтая, Тувы и Памира. Связь же между родственными племенами не прерывалась, несмотря на огромное расстояние между Центральной Азией и Северным Причерноморьем.
Скифами принято, согласно античной традиции, именовать тех кочевников, которые в своем движении на запад достигли восточноевропейских степей, проникли на Северный Кавказ, совершали походы в Центральную Европу, Закавказье, Переднюю Азию, доходили до границ Египта. Среднеазиатских скифов древние авторы именовали саками.
Наибольшее удивление греческих колонистов, которые встретились со скифами на берегах черноморского побережья, вызывал их образ жизни. «Народу, у которого нет ни городов, ни укреплений, который свои жилища переносит с собою, где каждый — конный стрелок, где средства к жизни добываются не земледелием, а скотоводством и жилища устраиваются на повозках, — та-
кому народу как не быть непобедимым и неприступным?» — писал Геродот. Скифы — наиболее известные кочевые племена древности. (Вслед за киммерийцами и скифами на протяжении более полутора тысяч лет двигались на запад кочевые народы, сменяя друг друга: сарматы, аланы, гунны, болгары, хазары, печенеги, половцы, монголы.)