Мангуп-Кале
Пещерные города - это словосочетание будоражит воображение даже бывалого путешественника, навевая образы таинственных подземелий, лабиринтов, коридоров, бездонных колодцев. И хотя его прямой смысл весьма далек от истинного статуса и содержания поселений, тем неменее к нему привыкли и ученые, краеведы, и любители Крымской природы. Действительность, как правило, не разочаровывает, а даже наоборот превосходит ожидания.
"Раскинулась эта скала, как плоская равнина, поросшая травой и тюльпанами, а вокруг нее зияют пропасти глубиной в тысячу аршин - настоящие бездны ада. Аллах создал эту скалу, чтобы она стала крепостью . На блестящих скалах свили себе гнезда коршуны, соколы, ястребы и коричневые орлы. Если крикнуть в тех долинах, которые раскинулись у основания обрыва - гора гудит полчаса, словно гром, а человека охватывают страх и удивление". Эти слова принадлежат турецкому путешественнику - Эвина Челеби, объездившего полмира и много чего повидавшего. В 1666г., странствуя по Крыму, он добрался до горы,которую местные жители, татары, называли Баба-даг (т.е. отец гор), но чаще упоминалось другое ее название - Мангуп. Тогда на ее вершине еще жили люди, но главные страницы истории этого города уже были перевернуты. А вот слова английского путешественника - романиста Эдуарда Кларка , в конце XVIIIв. об этом месте, уже покинутом последними обитателями - "Ничто, в какое бы-то нибыло части Европы, не превосходит ужасающей величественности этого места."
Люди начали посещать плато, по крайней мере, 5тыс.лет назад, т. е., в эпоху медно-каменного и бронзового века. Об этом свидетельствуют находки орудий из кремня и диорита. Со второй половины III-го века, сюда наблюдается заметный приток населения. Его максимальный рост, раннего периода жизни поселения, приходится на VI-VIIвека. В это время создается мощная крепость - Дорос, для союзников Византии - федератов, готов и аланов, оборонявших владения степняков, приморские владения империи в Таврике.
В конце VIIIв. крепостью овладели хазары, установившие к этому времени контроль над большей частью Византийских владений на полуострове. Это вызвало восстание местного христианского населения, возглавленного архиепископом Иоаном Гоцким, которое было подавлено. При хазарах, владевших крепостью около полстолетия, она сохраняла свое стратегическое значение, находясь на границе владения империи и каганата. В IXв. проводится основательный ремонт и реконструкция отдельных укреплений. Скорее всего, в это время Дорос и получил свое название - Мангуп. Он сохраняет культурную ориентацию на Византийский Херсон.
Вероятно, уже к началу следующего столетия Византия вернула утраченный контроль над крепостью и включила ее в состав военно-административного образования Херсонеса.
В X-XIIIвв., для поселения на плато, наступает период запустения. Зато в XIVв., здесь, формируется город Феодоро - столица христианского княжества Феодоро, занимающего значительную часть юго-западного Крыма.
В конце XIIIв., рейд орды эмира Нагая привел к разорению наиболее значительных городов. Это способствовало объединению христианского греко-язычного населения, под властью провинциальной византийской аристократической. О том, что именно Мангуп становится в это время объединительным центром, свидетельствует надпись на камне, обнаруженная в начале нашего века, при раскопках большой базилики.
В середине 90-х г. XIVв. Крым оказался втянутым в грандиозную междоусобицу между Тахтомышем и Самаркандским правителем Золото-ордынским ханом Тимуром Тамерланом. Главный удар пришелся по молодой столице княжества - Феодоро, обращенной в руины. В начале XVв., она вновь возрождается.
Граница княжества на Востоке простирались до Алушты. При деятельном и дальновидном князе Алексее, правившим в 20-30-х гг., столица отстраивается заново. В ней возводятся базилика и дворец. Существенно реконструируется цитадель. Для обеспечения выхода к морским путям, Алексей основательно укрепил порт, в районе современного Инкермана и заново отстроил крепость Каламита. Была предпринята неудачная попытка захватить Генуэзскую крепость - Чембало. Однако специально вызванное из Генуи 6-ти тыс. войско, под предводительством Карла Ламелина, подавило вспыхнувшее в колониях восстание и вернуло генуэзцам контроль над крепостью.
В 1475г. Мангуп, после полугодовой осады, был захвачен турками-османами. . Новые хозяева перестроили некоторые укрепления внешней линии обороны, приспособив их к использованию огнестрельного оружия. На три столетия Мангуп превратился в турецкую крепость, которая была оставленн гарнизоном в 1774г., когда Кучук-Кайноджирский договор подвел итог российским победам, над османской армией на Дунае и вывел Крымское ханство из вассальной зависимости от Стамбула.
Еще в середине XVв., на Мангупе, появляется небольшая иудейская караимская община. Значительный ее рост приходится на следующее столетие. Застраивается обширный пустырь вокруг руин большой базилики и верховья ущелья Табана-дере, где строится синагога. Во второй половине XVIIв., в городе остается, преимущественно, караимское население. В 1791-1792гг. Мангуп покидают последние его обитатели Караимы, частично перебираясь на Чуфут-Кале
