Скифское царство. В IV в. до Р.Х.

Скифское царство. В IV в. до Р.Х. Скифское царство достигает своего расцвета. Это был период, когда скифы контролировали не только огромные степные территории, но и лесостепь, населенную нескифскими, преимущественно земледельческими племенами, а также античные города. Богатство скифских царей можно оценить по тем находкам, которые обнаружены под курганами многометровой высоты как в Под-непровье, так и на Таманском полуострове и в Крыму.
Толчком к развитию археологических исследований на юге России явилось исследование кургана Куль-Оба (по-татарски — «холм пепла»). Насыпь эта, находившаяся к востоку от Керчи, была потревожена при добыче камня в 1830 г. Тогда же открыли склеп, построенный из тесаного камня. Он был раскопан археологом П. Дюбрюксом и керчь-еникальским градоначальником и- А. Стемпковским. Склеп представлял собой квадратную камеру с Дромосом-коридором, свод его устроен в виде ступенчатой пирамиды. В нем были погребены три человека.
Главное захоронение в деревянном саркофаге принадлежало мужчине-воину, возможно, одному из скифских царей, облаченному в парадную одежду, расшитую золотыми бляшками, на шею был надет массивный золотой обруч-гривна (весом 461 г) с окончаниями в виде скульптурных
фигурок верховых скифов, на руках и ногах — золотые браслеты. Рядом находились оружие (меч, лук, наконечники стрел) и защитное вооружение (поножи). Рукоятка и ножны меча, а также горит (колчан) украшены золотыми пластинами с изображениями борющихся зверей и фантастических животных. Здесь же найдена великолепная золотая чаша (весом 698 г), орнаментированная
чеканными изображениями бородатой головы скифа и маски мифической Медузы-Горгоны.
Погребенную женщину поместили в саркофаг из кипарисового дерева, который был расписан и инкрустирован художественными пластинами из слоновой кости. Она была в одежде, расшитой несколькими сотнями золотых и электровых бляшек, голову ее украшала электровая диадема (корона), а также золотые медаль-
оны и подвески с изображением головы богини Афины. На шее умершей сохранилась золотая гривна (весом 473 г), рядом с ней лежали золотые браслеты и бронзовое зеркало, украшенные изображениями зверей. В ногах археологи нашли ставший знаменитым на весь мир электровый кубок
с чеканными и гравированными сценами из жизни скифов.
Третье погребение принадлежало рабу-конюху. В нишах и у стен склепа хранились ценные вещи, в том числе серебряные сервизы: таз, блюдо, а также два ритона и килик (сосуды для питья вина). У входа в склеп стояли бронзовые котлы, очевидно, с жертвенной мясной пищей и амфоры, в которых некогда находилось вино.
Все эти богатства поражали воображение очевидцев и возбуждали нездоровый интерес праздной публики и любителей легкой наживы. Волею судьбы случилось так, что когда работы в склепе были почти закончены, произошел частичный обвал свода, вход в камеру оказался закрыт. Непогода и уверенность в том, что не найдется смельчака, готового рискнуть попасть в склеп и быть раздавленным камнями, привели к тому, что в конце дня охрана с объекта была снята. Следующее утро повергло всех в ужас: вход был расчищен от глыб, а неисследованная часть разграблена, подняты каменные плиты пола. Под одной из них оказался тайник, содержавший несметные богатства, из которых в казну удалось вернуть только золотую бляху в виде оленя (весом 266 г).
Куль-обские сокровища поступили в Эрмитаж. Их лично осмотрел император Николай I, что подхлестнуло к открытию и других керченских курганов и гробниц, прежде всего ради получения дорогих изделий из золота и серебра, достойных императорского музея. Вскоре были раскопаны Золотой курган (погребения которого оказались разграбленными еще в древности) и Царский курган (где обнаружен каменный склеп — великолепный! образец античной архитектуры)! Оба кургана, вероятно, стали последним пристанищем представителей высшей боспорской знати.