Удельное имение, с красивым и звучным именем Массандра к началу XXв. не уступало известностью в России и за рубежом императорской Ливадии. Однако, в отличие от последней, Массандра приобрела известность не из-за прелестного замка в стиле ЛюдовикаXIII, в котором Романовы бывали весьма редко, а благодаря знаменитому винподвалу - гордости молодого, тогда еще, отечественного промышленного виноделия.
Сам дворец начали возводить еще в 1881г., по заказу Семена Михайловича Воронцова. Первый проект был составлен французским инженером Бушаром, который выбрал для дворца стиль старинного замка времен ЛюдовикаXIII. Строительство продвигалось быстро, уже в начале 1882г. здание было подведено под крышу. Однако, последовавшая вскоре кончина архитектора, а затем и заказчика, приостановила работы на долгие 10лет.
В 1892г. Александр III выразил пожелание, чтобы дворец был достроен и стал еще одной летней резиденцией царской семьи. Удельное ведомство предложило разработать новый проект известному Петербургскому архитектору Максимильану Егоровичу Месмахеру. Оставив основной объем и стиль дворца прежним, зодчий внес ряд изменений в обычную композицию здания - увеличил высоту главной башни, расширил балконы, произвел заново поэтажную планировку интерьеров, кроме того, используя различные новые материалы художественной отделки, он придал декоративность зданию. Проект зодчего притворял в жизнь его ближайший помощник - архитектор Оскальд Эмильевич Вегенер.
